И только Ника отвернулась…

[
b]18 марта великолепный в прошлом центрфорвард, воспитанник юлаевской хоккейной школы, ныне главный тренер «Автомобилиста» Николай Заварухин отмечал свой золотой юбилей. И замечательный специалист в этот день выслушал много заслуженных теплых слов. Вот только упомянутая в заголовке древнегреческая богиня победы Николая Николаевича не порадовала: екатеринбуржцы неожиданно для многих потерпели сокрушительное домашнее поражение от «Салавата Юлаева» со счетом 1:4.[/b]
В этот вечер на льду недавно начавшей принимать хоккейные баталии фешенебельной «УГМК-Арены» мы снова увидели в составе хозяев Стефана Да Косту. Юлаевцы, которым, конечно же, очки на финише регулярки нужны не меньше, не боятся экспериментировать с сочетаниями: были изрядо перетасованы защитные пары, а что касается форвардов, то Артем Набиев вышел в составе третьего звена, Артем Пименов был включен в состав четвертого.
…Начали команды весьма осторожно, с оглядкой на свои ворота. Первый период закончился с минимальным перевесом в счете в пользу гостей – свою 46-ю шайбу в сезоне забросил Джошуа Ливо. Однако екатеринбуржцы были все же в первом отрезке игры активнее в движении, о чем говорит и статистика бросков в створ – 10 против 5. Уже во второй двадцатиминутке невооруженным глазом было видно, что дружина Виктора Козлова упростила игру, но от этого давление на ворота Евгения Аликина меньше не стало. И вот уже вторая шайба влетела в ворота команды тренера-юбиляра. Гол получился несколько курьезным: Нэйтан Тодд отдал передачу Скотту Уилсону, после чего, срикошетив, шайба каким-то парашютиком влетела за спину вратаря.
Счет стал уже тревожным, но подлинным шоком для переполненной арены стал третий гол в исполнении юлаевцев, когда в заключительном периоде позиционную атаку завершил точным броском Ярослав Цулыгин. Хозяевам теперь надо было не просто отыгрываться, а уходить от форменного позора в родных стенах. И первую и единственную шайбу уральцев забросил очень активный в этот вечер Семен Кизимов. Воспрянув духом и, как любят говорить комментаторы, вернувшись в игру, «Автомобилист» бросился с новой силой отыгрываться. Но трудившийся в этот вечер на последнем рубеже нашей обороны Семен Вязовой провел матч уверенно, в общей сложности отразив 27 бросков из 28.
По законам жанра в концовке игры Заварухин должен был поменять вратаря на шестого полевого, что он и сделал, однако наш неутомимый Джошуа Ливо забросил в пустые ворота свою 47-шайбу. Сейчас, когда вы читаете эти строки, наш легионер во вчерашней встрече с «Сибирью», быть может, уже повторил или превзошел рекорд результативности в сезоне. Но мне это пока неведомо…
В этой встрече активнее всех в стане юлаевцев были два легионера – Джошуа Ливо и Нэйтан Тодд, которые нанесли по воротам соперника семь и шесть бросков соответственно. К сожалению, среди остальных форвардов и защитников никто не нанес более трех бросков в створ.
После игры Виктор Козлов отметил шикарную атмосферу матча, великолепную новую арену. И он поблагодарил приехавших в Екатеринбург юлаевских болельщиков, голоса которых не затерялись среди десятитысячного хора тех, кто пришел поддержать хозяев.
Расстроенный результатом Николай Заварухин своего огорчения не показал, а с улыбкой заметил, что, несмотря на его юбилей, игра была рядовой, и преувеличивать ее значение не стоит.
Тем временем кое-что в турнирной таблице прояснилось. «Локомотив» стал победителем регулярки. Недосягаемым до соперников на Востоке стал «Трактор». «Нефтехимик» выбыл из числа команд, которые боролись за попадание в плей-офф. Пока ни одна пара в серии игр на выбывание на Востоке еще не определилась. Иная ситуация в Западной конференции. «Локомотив» уже точно в первом раунде встретится с «Торпедо», восьмая позиция которого тоже непоколебима. Никто уже не обойдет и обосновавшееся на второй строчке московское «Динамо». А вот с кем сыграют бело-голубые в плей-офф, пока неизвестно. Это может быть и СКА, и «Северсталь».
Скоро все прояснится окончательно, ждать осталось совсем недолго. Завтра юлаевцы проведут заключильный матч регулярного сезона – в Астане наши сыграют с «Барысом».