Когда сухие и счёт, и глаза…

Проиграв во всех четырех матчах четвертьфинала розыгрыша Кубка Гагарина ярославскому «Локомотиву», где трижды уступили с сухим счетом, уфимские юлаевцы выбыли из борьбы за почетный трофей. Но в минувший вторник, когда на льду «Уфа-Арены» решилась кубковая судьба дружины Виктора Козлова, на глазах наших болельщиков не было слез разочарования или отчаяния. Все благодарили команду за сезон – и это было заслуженно.
Давайте уж начистоту: полуфинал юлаевцам не светил однозначно – сегодня слишком разнится уровень игры наших парней и действующих обладателей главного трофея Континентальной лиги. Конечно, после феерической победы над «Автомобилистом», перед противостоянием с которым хоккейные эксперты считали екатеринбуржцев безоговорочными фаворитами, начали раздаваться голоса некоторых специалистов, прочащих нам проход и в полуфинал – мол, почему бы и нет? Но это было не более чем комплимент. Если любой самодеятельный театр может смело «замахнуться на Вильяма нашего Шекспира», а после быть искренне уверенным, что дерзновенная затея имела успех, то спорт – категория конкретная (разве что за исключением некоторых видов, таких как фигурное катание или гимнастика) – здесь царствует Его величество результат, цифра.
Да, некоторые цифры огорчают: 4:0 в серии, 4:0 в последнем матче противостояния и 10:2, если сосчитать все заброшенные шайбы в этом четвертьфинале. Но давайте отвлечемся от цифр и вспомним, в какой упорной борьбе прошли первые три встречи второго кубкового круга. Даже на своей площадке такой машине, как «Локомотив», стоило огромных усилий победить. И пусть это были два гостевых сухих поражения, но ни у кого не повернется язык сказать, что команда Боба Хартли, которая в сезоне расправлялась с соперниками с хладнокровием серийного убийцы, устроила юлаевцам показательную порку. Отнюдь! Наши парни ни на йоту не спасовали перед габаритными, скоростными, очень жесткими в единоборствах игроками «Локомотива» и вернулись в Уфу пусть не с гордо поднятой головой, но с чувством честно выполненного долга. А вот уже перед выходом на родное поле в третьем матче мы все были преисполнены жажды дать настоящий бой. Пусть мы уже потерпели от ярославцев восемь поражений кряду, но страсть, азарт, самоотдача способны творить чудеса, что мы и имели счастье увидеть в одной восьмой финала.

И ведь игра была равной! Под напором и наших парней, и уфимских болельщиков (которые, как мы знаем, самые лучшие и верные в лиге!) железобетонная оборона гостей начала давать сбой. Игра была сумасшедшей и, повторю, равной. Но, как это часто случается, мы сами, на ровном месте привезли себе проблему. При равном счете Григорий Панин, который уже давно приносит команде больше вреда, нежели пользы, ударил в лицо форварда ярославцев Александра Радулова, за что был наказан пятиминутным «несгораемым» штрафом. Не воспользоваться таким подарком чемпионы не могли. Я очень уважаю Виктора Козлова и как специалиста, и как человека. И многие его решения мне видятся очень разумными и грамотными. Но я не могу понять, почему наш главный постоянно оправдывает Панина, какие бы тот «косяки» не совершил? Уважение к возрасту, былым заслугам? Да полноте! Надо же уважать и болельщика. Все мы видим, что лучшие годы нашего капитана позади. Ему элементарно не хватает скорости, выносливости, вот он и грубит напропалую. Кстати, если говорить о скорости, то нельзя не упомянуть и Евгения Кузнецова, приход которого в нашу команду, конечно, привнес хороших эмоций и бодрого настроения в раздевалку юлаевцев. Более того: давайте будем объективными и признаем, что именно Евгений стал героем решающей встречи с «Автомобилистом». Но ведь этот великий в недавнем прошлом форвард уже не бегает по льду и тормозит темп любого звена, в составе которого выходит на площадку. В третьей игре с «Локомотивом» Кузнецов снова всех озадачил своим поведением. После пропущенного не очень жесткого силового приема он лежал на льду до тех пор, пока бригада медиков не унесла его с площадки на носилках. Но вскоре мы его увидели, уже переодетого, в хорошем настроении среди зрителей на трибунах. Я ни на что, читатель, не намекаю, а просто констатирую факт…
А наш капитан Панин… Он «всего лишь» напрочь сбил настрой юлаевцев перед четвертой встречей сезона. Если бы мы победили в третьей игре, то команда в минувший вторник на лед вышла бы совсем в другом настроении. А тут даже о гипотетическом спасении серии уже не могло быть и речи – наши вышли, чтобы, приложив все усилия, просто уйти от сухого поражения в серии. Но – не получилось.
Когда Егор Сучков после третьего матча назвал действия железнодорожников антихоккеем, то критических стрел в его адрес полетело немало. Мол, какая разница, как побеждать – красиво или скучно, прямолинейно, как это делает команда Боба Хартли. А я полностью соглашусь с нашим молодым форвардом, который был просто умницей в нынешнем сезоне. «Локомотив» не играет в хоккей, он, умело разрушая любое творчество со стороны соперника, дожимает его, ловя на ошибках. Мастерство? Несомненно! Команда, не состоящая из больших мастеров, кубок не завоюет. Но ведь игра – она для зрителя. Болельщики «Локомотива» не наслаждаются красотой игры своей команды, так как ее нет и в помине. Они бывают удовлетворены результатом. Я буду болеть против этой дружины в полуфинале. Я хочу болеть за красивую, творческую игру.
Мы благодарны нашей команде за сезон, ибо память у нас не трехсекундная и мы хорошо помним, как «Салават Юлаев» в октябре прошлого года пребывал на самом дне турнирной таблицы Востока. Это случилось в силу объективных причин, которые все хорошо знают. И давайте отдадим должное и руководству клуба, которое предприняло верные шаги для спасения ситуации, и тренерскому штабу, создавшему из того, что есть, очень даже боеспособную единицу Континентальной лиги. И конечно, нашим парням, которые порадовали нас своей самоотдачей. Они играли сердцем!