Сто тысяч рублей… за сапоги

Для нас, родившихся после войны, тяжелые военные годы были близким эхом прошедших событий. По улицам еще ходили мужчины в брюках-галифе, в гимнастерках без погон, молодежь в пальто, перешитых из армейских шинелей. Дольше всего наш народ носил кирзовые сапоги - изобретение русского ученого Михаила Михайловича Поморцева.

Керза, каразея, кирза

Существуют две версии названия "кирза". Первая, хотя и более поздняя - сокращенное от Кировского завода искусственных кож, где массовое производство этой ткани с пропиткой из синтетического каучука в качестве заменителя кожи велось в период Великой Отечественной войны. Однако аналогичный материал с пропиткой из яичного желтка, канифоли и парафина впервые изготовил Михаил Поморцев в начале двадцатого века. Слово "керза" от английского kersey - грубое домотканое или техническое сукно, чье историческое название в России - каразея, к началу двадцатого века уже забылось. Со временем, буква "е" в названии "керза" поменялось на "и".
Михаил Поморцев - выпускник Петербургского артиллерийского училища. Он окончил геодезическое отделение Академии Генерального штаба, был сотрудником обсерватории в Пулково, преподавал в Инженерной академии. Михаил Михайлович - разносторонне одаренный человек, талантливо проявивший себя в различных областях науки. Он являлся членом Совета Русского технического общества, участником и членом жюри Всемирных промышленных выставок 1898-1914 годов, автором более 80 научных трудов по исследованию атмосферы, которые переведены на английский, немецкий и французский языки. За достижения Поморцев был награжден престижными премиями и золотыми медалями научных обществ, а также правительственными наградами России и зарубежных государств.
Когда началась Первая мировая война, Михаил Михайлович предложил безвозмездно использовать разработанные им заменители кожи для изготовления солдатских сапог (в условиях острой нехватки обуви в войска поставляли какую угодно обувь - от лаптей до "парусиновых сапог" и ботинок, обувь, частично или полностью сделанную из брезента). По результатам испытаний опытных партий Военно-промышленный комитет рекомендовал изготовить крупную партию кирзовых сапог для войск, но фабрикантам кожаной обуви это было невыгодно, и они всячески препятствовали передаче заказа, а после кончины Поморцева в 1916 году и вовсе похоронили это дело.

Дошагали до Победы

Но в первые дни Великой Отечественной войны, решая самые сложные задачи, СССР столкнулся и с проблемой нехватки обуви для солдат. Военное руководство вспомнило оправдавший себя опыт использования кирзовых сапог на советско-финской войне, а также химика-изобретателя Ивана Васильевича Плотникова, который в середине 30-х годов работал над усовершенствованием кирзы. Было решено вновь наладить производство искусственных кож.
В августе 1941 года Ивана Плотникова назначили главным инженером завода "Кожимит" (кожимит, по словарю Ушакова, сокращение слов "имитация кожи"; применяется для обозначения всех видов заменителей кожи), дали ему в распоряжение инженера А.М. Хомутова, несколько научных работников и поставили задачу: доработать технологию изготовления кирзы. Через год массовый пошив сапог был налажен, а 10 апреля 1942 года постановлением СНК СССР И.В.Плотникову и еще нескольким работникам промышленности искусственных кож была присуждена Сталинская премия второй степени в размере 100000 рублей за коренные усовершенствования методов производственной работы в создании заменителей кожи для армейских сапог.
В военные годы кирзовые сапоги меньше 38-го размера не выпускали. От этого страдали женщины, вынужденные ходить в сапогах на два-три размера больше. Эту обувь носили круглый год, за исключением крепких морозов. Зимой во время оттепели и в межсезонье на ноги наматывали байковые портянки. Чтобы защитить кирзу от воды, ее натирали солидолом или дегтем. Намокшие от влаги, грязи сапоги создавали военнослужащим дополнительные трудности. Поэтесса Юлия Друнина писала:
"До сих пор не совсем понимаю,
Как же я, и худа, и мала,
Сквозь пожары к победному Маю
В кирзачах стопудовых дошла".
Впервые кирза "понюхала пороха" на русско-японской войне, где она использовалась для изготовления амуниции для лошадей, сумок и чехлов для артиллерии. А после Второй мировой кирзовые сапоги, доступные по цене и практически неизнашивающиеся в быту, "пошли в народ". Государство обувало не только солдат-срочников, но и пожарных, воспитанников интернатов, заключенных исправительно-трудовых лагерей. Они были обувью №1 в сельской местности, стали непременным атрибутом грибников, охотников, рыболовов. Удобны кирзачи на животноводческой ферме, на конюшне, востребованы строителями, трактористами.
В 70-е годы и мне довелось испытать в деле настоящие кирзовые сапоги. На тренировках и соревнованиях по мотокроссу они надежно защищали мои ноги от травм.