Рукодельница-стахановка

Художник Николай Михайлович Ширякин родился в 1885 году в Коломне. Отец его был токарем по металлу, мать, как водится, вела домашнее хозяйство. Первые уроки рисования и черчения в заводской школе приоткрыли ему дверцу в мир прекрасного, и юноша отправился покорять Первопрестольную. В Московском училище живописи, ваяния и зодчества он постигал науку перспективы и колористики под руководством Абрама Архипова, Сергея Малютина, Константина Коровина.

Учеба закончилась с началом Первой мировой: фронт, галицийские окопы, перипетии Гражданской войны. В Вологде Ширякин был демобилизован, да так и осел здесь. Писал пейзажи, сцены ярмарочных гуляний, скромные натюрморты.
В середине 1920-х вступил на педагогическую стезю, преподавал в Вологодском художественном техникуме. Здесь он пристрастился к портретной живописи, ведь столько юных лиц с горящими глазами строителей светлого будущего было вокруг.
В годы Великой Отечественной войны Ширякин читал доклады по истории искусств в госпиталях, устраивал передвижные выставки и даже организовал художественную студию из выздоравливающих фронтовиков. Тогда он создал грандиозную серию портретов солдат и офицеров Красной армии, врачей, спасавших им жизнь.
Портрет передовой работницы кружевной артели колхоза «Правда» А.С.Брантовой был написан в послевоенное время. Светлая комната в избе, горшки на подоконнике с китайскими розами и бегонией, стойка с валиком, коклюшками и начатым кружевом у окна, фотографии детей и внуков в единой рамке за спиной, старомодные очки, морщинки на переносице - вся жизнь как на ладони.