У надежды цвет зелёный!

Вот и настала приятная и волнующая пора для хоккейных болельщиков: завтра стартует очередной сезон Континентальной хоккейной лиги. 22 коллектива, сыграв по 68 матчей каждый, выяснят, кто же сильнейший в регулярном чемпионате, после чего по 8 сильнейших коллективов Запада и Востока вступят в борьбу за самый почетный трофей российского хоккея – Кубок Гагарина.
Составы всех клубов лиги претерпели изменения – где-то несущественные, а где-то очень даже серьезные. Но нас, конечно, в первую очередь интересуют потери и приобретения «Салавата Юлаева» - клуба, который в конце ноября нынешнего года отметит свое 65-летие.
Самой резонансной потерей сезона стал уход из команды воспитанника башкирского хоккея защитника Алексея Василевского, который теперь будет выступать за «Амур». Плоть от плоти юлаевец, Василевский в многочисленных интервью говорит, что покидать команду он не хотел и был даже готов на понижение зарплаты, но, мол, продлять контракт с ним не стали. Очень расплывчато прокомментировал ситуацию генеральный дирекор клуба Ринат Баширов, который сообщил, что переговоры с защитником затянулись и клуб был вынужден обратить взор на другого кандидата. Но из этой фразы можно сделать конкретный вывод: переговоры все-таки состоялись, и раз они затянулись, следовательно, шел какой-то торг, который не устраивал стороны. Если Василевский был готов идти на понижение контракта, то почему переговоры затянулись? Клуб хотел заплатить совсем мало? Нам не дано знать, что же было на самом деле, лишь констатируем факт: мы лишились столпа обороны, очень самоотверженного игрока, который всегда был преданным юлаевцем и себя на поле не щадил. Жаль...
Но свято место, как говорят, пусто не бывает: юлаевское руководство подписало 26-летнего защитника Александра Алексеева, который хорошо знаком уфимцам – он выступал за нашу команду в сезоне 2020-2021. Александр в столицу Башкортостана прибыл из-за океана, где поиграл и в НХЛ, и в АХЛ. По зарплате, которая ему полагается по контракту (50 миллионов рублей за сезон), он уступает только звездному Шелдону Ремпалу с контрактом в 70 миллионов.
В межсезонье покинули команду Евгений Кузнецов, Артем Пименов, Денис Ян, Александр Суворов, Петр Хохряков, Александр Хохлачев, Евгений Сорокин, Владимир Бутусов. Признаем: все эти парни, исключая разве что Кузнецова, погоду в Уфе не делали, демонстрируя высококачественную игру только эпизодически. Согласимся, заметно повлиял на погоду в коллективе Евгений Кузнецов, который однозначно добавил настроения в действия юлаевцев. Выдающийся в прошлом хоккеист, обладатель Кубка Стенли, даже потеряв с возрастом скорость, мастерски дирижировал игрой, но настоящим лидером нашей дружины он все же не стал. В любой команде, где оказывается Кузнецов, этого игрока слишком много в силу его экстравагантности на поле и вне его. Поэтому на фоне возрастного спада в игре родной Челябинск титулованного земляка нынче призывать в свои ряды не стал, и тот оказался в «Сибири».
«Салават Юлаев» на сегодняшний день является одним из трех клубов лиги, которые полностью закрыли легионерскую позицию. По регламенту в команде должно быть не более пяти таких игроков. На сегодняшний день наш иностранный «кулак» таков: Шелдон Ремпал, Девин Броссо, Джек Родуолд, Дин Стюарт и недавно примкнувший к ним Мэттью Маджо. Этого молодого форварда, который за океаном сыграл в АХЛ 187 матчей, набрав в них 81 очко, сегодня сравнивают с Александром Хмелевским. Да, Александру, который также когда-то прибыл в Уфу из АХЛ, тоже было 23 года. И этот игрок поистине расцвел в юлаевском клубе. В пору острого дефицита центрфорвардов в нашей команде Маджо очень даже может прийтись ко двору – будучи правым крайним, он уверенно себя чувствует в центре нападения, и вполне возможно, что именно эта позиция уготована форварду. Но не будем раздавать авансы: как говорила матушка Жени Лукашина, поживем – увидим...
Приятным сюрпризом стал приход в нашу команду олимпийского чемпиона, чемпиона мира, двукратного обладателя Кубка Гагарина Вадима Шипачева, ставшего первым игроком в лиге, который преодолел рубеж 1000 очков в карьере. Несколько лет назад это приобретение мы назвали бы огромной удачей, но сегодня приходится обходиться без восторгов. Шипачеву почти 40, и понятно, что носиться по арене, как тот же Егор Сучков, он уже не в состоянии. Но вселяет надежду то, что скорость никогда не была козырем этого мастера. Он чем-то очень похож на Евгения Кузнецова: светлая голова, изумительное чувство позиции и видение поля, быстрые руки. И потому Вадим станет не только полноценной заменой великому исполнителю «птички», но, я уверен, и по полезности будет выше. Это очень организованный и дисциплинированный игрок, который на поле пашет всегда, не позволяя себе каких-то вольностей и тем паче фокусов. То есть получается: ушел центральный Кузнецов - его заменил Шипачев, ушел защитник Василевский - его место занял Алексеев. Равноценно? На мой взгляд, нет. От Шипачева пользы будет больше (мне не терпится увидеть в бою звено Жаровский – Шипачев - Сучков), а Алексеев никогда не будет так самоотверженно биться, как это демонстрировал в родной Уфе Василевский. Но это мое личное мнение, а пока опять же вспомним маму Жени Лукашина...
С Василевским расстались, а вот в рядах юлаевцев снова остался упорно не желающий слышать о пенсии ветеран хоккейного цеха Григорий Панин. Не имею ничего против этого защитника, более того – очень даже ему симпатизирую как личности. Но настает же время, когда человек уже не поспевает за соперником и нарушает на ровном месте раз за разом! Тренерский штаб юлаевцев постоянно выгораживает Панина, говоря, что он – отец родной игрокам на поле и в раздевалке и его боевой настрой передается молодым. Да кто ж это отрицает! Но ведь взбадривать команду и давать мудрые советы можно и не выходя на лед, где ты уже больше косячишь, чем приносишь пользы...
Мы видим, что в целом «Салават Юлаев» провел в силу своих возможностей вполне достойную селекцию и состава однозначно не ослабил, впрочем, как и не усилил. И специалисты, говоря о фаворитах предстоящего сезона, нашу команду не упоминают, изредка отвешивая скромный реверанс: «Способна удивить». Но сезон минувший показал, что мы способны очень даже удивить, повергнув на первом этапе кубковых баталий чрезвычайно сильного соперника. Так что давайте верить в наш коллектив, и если парни в зеленых джерси в каждом матче будут отдавать все силы, никто ни в чем их не упрекнет.
Завтра подопечные Виктора Козлова встречаются в Череповце с «Северсталью», затем проведут еще два выездных матча – с «Авангардом» и «Барысом». Первая домашняя игра состоится 16 сентября – к нам пожалует «Ак Барс». Кто-то сомневается, что в этот день в Уфе будет жарко?