«Тигр» становится всё злее…

Позавчера на «Платиниум Арене» в Хабаровске «Салават Юлаев» и «Амур» сыграли свой третий матч в сезоне. И в третий раз победу отпраздновали уфимцы. Но как тяжело дались нам эти два очка! Видно невооруженным глазом, что матч от матча дальневосточники ощутимо прибавляют в действиях против подопечных Виктора Козлова…
Мы в нашем прошлом обзоре отметили, что после такой тяжелой игры с «тиграми» в Уфе легкой прогулки далеко на востоке страны у нас не будет. И потому заработанные позавчера два очка – уже неплохой результат, если, забегая вперед, говорить об итоге двух встреч в Хабаровске. Кто-то из журналистов сегодня пишет о «планируемых восьми очках», имея в виду еще две игры с «Адмиралом». В эти «восемь очков» я тоже хочу верить, но все же останусь реалистом: если мы поделим очки и привезем в Уфу всего четыре – то, на мой взгляд, это будет не так уж и плохо. Как говаривают, стакан будет не наполовину пуст, а наполовину полон.
Игры с командами из нижней половины «Востока» являются хорошей репетицией перед серией плей-офф. Почему? А потому, что мы, скорее всего, стартуем в серии на выбывание именно из верхней половины восьмерки сильнейших и наш менее мастеровитый соперник однозначно будет действовать вторым номером, делая ставку на вязкую защиту и стремительные контратаки. А ведь и «Нефтехимик», и «Амур», и «Адмирал» ой как умеют защищаться! И именно на построившем грамотную защиту аутсайдере – команде моряков из Владивостока – мы так жестоко обожглись в прошлом сезоне. Игры с «Амуром» уже в сезоне нынешнем показали, что если уфимская защита – одна из лучших в лиге – держится на уровне, то с реализацией моментов в нападении еще далеко не все в порядке. Есть такая несколько парадоксальная хоккейная истина: не забиваешь ты – забивают тебе. Не будем сейчас анализировать спорную причинно-следственную связь этого изречения, но заметим: именно так частенько и случается…
Начало встречи в Хабаровске у нас явно не сложилось: юлаевцы постарались по своему обыкновению начать матч быстро и напористо, но умудрились пропустить в первой двадцатиминутке два гола, авторами которых стали Ян Дрозг (4-я минута) и Дмитрий Шевченко (21-я минута, в большинстве). Мы знаем, что в подобной ситуации иная команда, может, внутренне и сникла бы, сбавила обороты, приберегая силы и эмоции для повторной встречи – в хоккее мы такое видели не раз. Но юлаевцы были полны решимости спасти игру, и вот Джошуа Ливо в самом дебюте второго периода забивает такую нужную шайбу в ворота замечательного, надежного голкипера Игоря Бобкова. А ведь счет 2:0 подразумевал очень психологически шаткую ситуацию: забей хозяева – и гостям было бы уже трудно собраться на решающий бой. А вот сократил Ливо разницу – и обострил ситуацию донельзя. Обозреватели, которые не дружат с русским языком, пишут сегодня: «Салават Юлаев» совершил камбэк. Мы же, не стесняясь великого и могучего, скажем просто: юлаевцы ценой просто героических усилий в итоге спасли игру, за что честь им и хвала. За 62 секунды до конца основного времени уфимцы затолкали, закопали, запихнули шайбу в ворота хозяев, переведя матч в овертайм. Гол на счету Александра Хмелевского.
А вот овертайм априори не стал для нас, как обычно, валидольным. Хоккеист «Амура» был удален на пять минут и практически все дополнительное время мы играли в большинстве. Понятно, что при игре 4 на 3 менять вратаря на полевого – риск неоправданный, и Виктор Козлов, конечно, этого делать не стал. Но юлаевцы не смогли ничего поделать в таком долгом большинстве! Вот оно – то, что мы называем неудовлетворительной реализацией моментов. Кстати, в большинстве в этой игре мы были пять раз и только однажды забили. Опять же порой беспомощно мы выглядим при входе в зону при грамотно выстроенной защите…
Знатоки утверждают, что буллиты – это отнюдь не лотерея, а мастерство. Не буду спорить, хотя остаюсь при своем мнении: на 90 процентов везение! Если все решает мастерство, то почему признанные лидеры мажут раз за разом, а дело вдруг решает далеко не самый сильный хоккеист? Если исходить из посыла о решающей роли мастерства, то, выходит, самыми мастеровитыми игроками в «Салавате Юлаеве» являются Егор Сучков и Данил Алалыкин. Ведь именно они стали авторами голов в основной буллитной серии. Хотя к действиям этих хоккеистов в ходе матча у меня есть ну очень много вопросов! Однако молодцы – в буллитах не оплошали, а победную точку поставил Джошуа Ливо. Так завершилась четвертая буллитная серия юлаевцев в нынешнем сезоне.
В этой игре мы впервые с октября в рядах юлаевцев увидели Даниила Огирчука, которого отрядили во второе звено к Егору Сучкову и Александру Шарову.
Сегодня состоится четвертая игра между этими командами. Не берусь ничего загадывать – результат просто непредсказуем. Очень интересно: какие козыри используют тренерские штабы команд? Не сомневаюсь, что юлаевцы будут действовать несколько иначе…
До окончания регулярного чемпионата командам предстоит сыграть еще более 10 игр, если быть точнее, то «Салават Юлаев» выйдет на поле 14 раз. В турнирной таблице все может поменяться, и остается только гадать, с какого места наша команда возьмет старт в плей-офф. Я тут решил полистать статистику, и вот какова картина прошлых лет. В «золотом» сезоне 2007-2008 подопечные Сергея Михалева стартовали с первого места и в итоге стали чемпионами, одолев в решающей серии «Локомотив». Именно с первого места мы начинали серию на выбывание и в двух последующих сезонах, которые победными все же не стали. А вот снова «золотым» стал сезон 2010-2011, когда наша дружина, ведомая Вячеславом Быковым, завершила регулярку на третьей строчке, но в итоге стала обладателем Кубка Гагарина. После чего шесть сезонов подряд мы не поднимались по итогам регулярки выше четвертого места. Если быть точнее, то это четвертое место в сезоне 2011-2012, пятое в сезоне 2012-2013, опять четвертое в сезоне 2013-2014, шестое – в регулярке 2014-2015, четвертое в следующем сезоне и шестое в регулярке 2016-2017. Сезон 2017-2018 для нас окончился неплохо: мы стартовали со второго места, но в полуфинале уступили «Трактору». В двух последующих сезонах уфимцы стартовали с шестой строчки, затем дело пошло по восходящей: в трех последних сезонах юлаевцы заняли четвертое, третье и второе места.
Если говорить о старте с более низкой позиции и наибольшем успехе, то, наверное, это сезон 2018-2019, когда, стартовав с шестого места, мы добрались до финала конференции и только там уступили «Авангарду».
Мы, конечно, болезненно вспоминаем фиаско на самом первом этапе плей-офф прошлого года. Но за упомянутые сезоны такое случалось не раз и не два, а целых шесть раз: нашими обидчиками были «Авангард», по два раза «Ак Барс» с «Металлургом» и «Адмирал».
Впрочем, эта статистика абсолютно ни о чем не говорит. Это просто любопытные цифры, не более. А вот по-настоящему интересно, чем же завершится наш дальневосточный выезд. Не будем забывать, что после «Амура» нас ждут «моряки» из Владивостока, сумевшие позавчера одолеть лидера Востока – «Металлург». Но ничего, мы еще посмотрим…