Если звёзды зажигают…

У Маяковского, как мы помним, подразумевается, что звезды зажигает кто-то, а вот позавчера на льду «Уфа-Арены» звезды «Салавата Юлаева» зажигали по полной сами, и зажигали они так, что возмутительница спокойствия последних дней тольяттинская «Лада» была разгромлена с сокрушительным «аргентино-ямайским» счетом. Этой яркой победой юлаевцы, как выражаются игровики, закрыли обиднейшее поражение в Санкт-Петербурге, однако осадочек все равно остался…
Нынче «Шанхай Дрэгонс» - это совсем не та китайская команда, которая когда-то весьма робко дебютировала в Континентальной лиге и была бита всеми кому не лень. Базируясь сегодня на берегах Невы, дружина Митча Лава располагает самым большим в мире ледовым дворцом. Но в первый день ноября под сводами «СКА Арены» мы в основном слышали громогласное дружное скандирование именно юлаевских болельщиков. Не думаю, что в Питере китайцев меньше, чем выходцев из Башкортостана, тем не менее констатируем: почти все трибуны были окрашены в зеленые цвета, и мы бы сильно слукавили, написав, что, мол, китайцы шли в атаку при бурной поддержке трибун. Собственно, применительно к этой команде слово «китайцы» звучит несколько курьезно и даже комично, ибо в шанхайском коллективе лишь один игрок имеет китайские корни – это Дэвид Чен. Костяк же коллектива – мощные североамериканцы, проповедующие хоккей силовой, агрессивный, с множеством жестких единоборств.
Юлаевцы прибыли на этот матч с весьма невеселой ситуацией как в нападении, так и в защите. Из оборонцев по-прежнему в лазарете находятся Александр Алексеев, Дин Стюарт, Никита Щербаков. По составу форвардов положение было не такое аховое, однако наше нападение напрочь забуксовало в конце октября, и в двух матчах подопечные Виктора Козлова забросили всего две шайбы. Защиту тренерский штаб перед этой игрой усилил нашим старым знакомым – экс-юлаевцем Ефимом Гуркиным, который вторично «вошел в реку» нашей дружины на берегах Невы.
…Первый период завершился без заброшенных шайб, но оптимизма он в нас не вселил: хозяева имели явное преимущество в единоборствах, а нападение «зеленых» действовало весьма беззубо как в равных составах, так в большинстве. И уже было видно, что тон в нашей команде задают низшие звенья. Звезды из первого сочетания сбивались на индивидуальные действия и ничего приличного изобразить в ходе всего матча так и не смогли. Немудрено, что первую заброшенную нами шайбу – а случилось это на третьей минуте второго периода - праздновало именно третье сочетание игроков: шайбу в ворота Амира Мифтахова отправил Максим Загребин. Не прошло и трех минут, как красная лампочка за воротами хозяев зажглась снова - это Мэттью Маджо умело распорядился шайбой, направленной ему партнером из-за ворот.
Все складывается как нельзя лучше? Однако преимущество в две шайбы в хоккее – это еще, как говорят, ни о чем. Что мы, к сожалению, и увидели. Ныне «китаец», а в недавнем прошлом юлаевец Михаил Науменков на старте третьей двадцатиминутки забросил свою первую шайбу в сезоне, распечатав ворота Семена Вязового, после чего вечер перестал быть томным, и счет уже стопроцентно обеспечивал болельщикам обеих команд валидольную концовку. Вот тут-то мы и увидели, что могут устроить в решающие мгновения заокеанские мастера. За две минуты до конца основного времени «драконы» заменили вратаря на шестого полевого и напрочь заперли юлаевцев в их зоне. Гол назревал – и он состоялся. А в самом конце матча хозяевам «помог» наш Александр Жаровский, схлопотав удаление. За шесть секунд до конца игры «Шанхай Дрэгонс» вырвал победу. Респект нашим низшим звеньям, которые бились, как драконы. И позор юлаевским звездам - в этот вечер мастерам фигурного катания.
Мне всегда было жаль участников популярной передачи, которым суровая ведущая, сверкая очками, объявляла: «Вы – самое слабое звено!» И выгоняла их из студии. Наше первое звено сполна удостоилось такой же обструкции. Да только кто их выгонит! Звезд холят и лелеют – дорогущий же товар. Их только журят, полагаясь на совесть миллионеров в коньках. А совесть у некоторых наконец проснулась. И случилось сие приятное событие в Уфе 4 ноября…
Не ошибусь, если отмечу: никогда мы с такой смутной тревогой не ожидали матча с одним из нынешних аутсайдеров лиги – «Ладой». Эта некогда сильнейшая дружина – мы помним, что именно тольяттинцы в свое время стали первой немосковской командой, победившей в чемпионате России – сегодня выглядит, мягко скажем, неважно. Из 22 встреч волжане победили лишь в 4. Но в Уфу «Лада» прибыла, одолев в Ярославле не кого-нибудь, а обладателя Кубка Гагарина! Случайность? Однако и на матч с «Локомотивом» тольяттинцы приехали победителями, одолев у себя дома «Авангард». Было видно, что волжане на кураже. С хорошим настроением в столицу Башкортостана прибыл и главный тренер команды Игорь Горбенко, который был утвержден в этой должности 2 ноября, в день, когда его парни одолели железнодорожников.
Позавчерашний матч был задержан на два с половиной часа из-за проблем с авиаперелетом – игроки «Лады» были очень долго в пути и, конечно, утомились. И это внесло в противостояние свой нюанс: проиграй волжане – их никто не осудит. А вот уступи наши – огребли бы критики по полной. Проиграть одному из аутсайдеров, да на своей площадке, да после того, как те прибыли, измученные тяжелейшим матчем, да еще перелетом?
Вот тут блестяще, единым кулаком сыграла вся наша дружина! И к звездам уже нет никаких претензий, на счету легионеров – 5 набранных очков: Шелдон Ремпал оформил дубль и отметился результативной передачей, Джек Родуолд стал автором первой заброшенной шайбы и отдал голевой пас.
Юлаевские ворота в этот вечер защищал Иван Бочаров, и просто замечательно, что новобранец нашей дружины отстоял всухую – это его 33-я игра «на ноль» в рамках Континентальной лиги. Что, несомненно, придаст голкиперу еще больше уверенности. А уж полевые игроки не подвели и накидали в ворота гостей аж пять безответных шайб. Голы были на любой вкус: и мастерское подправление летящей шайбы, как это сделал Родуолд, и фантастический гол, исполненный уже в падении, как это продемонстрировал Максим Загребин, и филигранно выверенный бросок Ремпала…
Счет, конечно, впечатляет. Однако нападение юлаевцев, как и прежде, оставляет желать лучшего: мы снова видим кружева комбинаций и крайне мало бросков. Бросаются в глаза и непростительные бреши в обороне – Ивану Бочарову пришлось чаще, чем надо бы, спасать свои ворота от неминуемого гола. Одним словом, как в той песне про прекрасную маркизу: все хорошо, если бы не самая малость - проблемы и в обороне, и в нападении. Благо хоть вратари серьезных нареканий не заслуживают.
Сегодня юлаевцы встречаются на своем поле с «Автомобилистом». А во вторник, 10 ноября, предстоит тяжелейшая встреча в гостях с одним из лидеров – «Нефтехимиком». «Нефтехимик» - одна из сильнейших команд сезона! Ей-богу, нынешний чемпионат скучать не дает…