Но ведь и вы станете старым…

Собачий век недолог. Еще недавно ваш пес был забавным неугомонным щенком и, умиляя всех, играл с детьми, бегал за птичками, ловил мячик. А теперь его морда стала совсем седой, он плохо видит и слышит, все больше спит. Но он по-прежнему верен и предан вам. И очень вам верит…
На передержке у Ларисы много подопечных, в основном это подобранные на улице животные. Но есть среди них три особых приемыша – те, с кем обошлись очень жестоко. Стареющие животные стали просто не нужны своим хозяевам, как истрепавшаяся вещь, и от них отказались. А точнее, предали.
Соник – самый возрастной из питомцев, ему 16 лет. Четыре года назад этот пуделек уже попадал на передержку к Ларисе. Тогда бедолагу, всего в клещах, покусанного собаками, нашли в садах. Его выходили, вылечили от пироплазмоза и долго искали хозяина. В конце концов хозяева нашлись, они очень обрадовались и благодарили Ларису за найденного питомца. Но через год, на Крещение, песика, несчастного и замерзшего, снова подобрали на улице. Лариса пыталась связаться с хозяевами, писала им, звонила, но трубку не брали, а сообщения читали, но оставляли без ответа. Так Соник и остался доживать свой век в новом доме, где его, уже совсем слепого и глухого, окружили заботой и лаской, создав все условия для счастливой старости.
Джессике, собачке породы китайская хохлатая, около 15 лет (на верхнем фото). В начале весны муж Ларисы подобрал ее на трассе. Бедолагу подвергли особой жестокости: ее не просто бросили, а привязали к дереву, обрекая тем самым на мучительную смерть. Маленькая, хрупкая... Когда-то она была любимым питомцем, другом, может, даже нянькой. А теперь стала не нужна, и ее оставили умирать. Старую, беспомощную и беззащитную…
Крохотный Бонифаций, тойтерьер 11 лет, попал на передержку к Ларисе совсем недавно. Хозяйка несчастного хотела избавиться от него, усыпить, поскольку у ее мужа, с которым она сошлась, аллергия на песика. Лариса, узнав, что с собакой хотят так поступить, не смогла остаться безучастной и забрала Бонифация, спасла ему жизнь. Теперь он, маленький старичок, живет в новой семье, большой и дружной, но в его глазах все еще читается боль от разлуки с теми, кто его предал.
Истории этих собак тронули меня до глубины души. Трудно поверить, что человек, когда-то взявший в свой дом собаку, которая была рядом с ним много лет, дарила ему свою любовь и верность, сможет бросить ее, выкинуть из своего дома, из своего сердца, забыть и спокойно жить дальше. И что он говорит при этом своим детям, как оправдывает свой поступок?
Мне вспоминается одна шокирующая фотография под названием «Дорога к морю». На снимке, сделанном в 80-е годы во Франции, запечатлена дорога, ведущая к морским курортам. И она усеяна… телами 140 собак. Но это не бродячие или какие-то больные животные, а те, кто еще несколько дней назад был домашним любимцем. Таким образом журнал Paris Match хотел привлечь внимание общества к такому явлению, как массовое усыпление собак в сезон отпусков. Отправляясь к морю, на курорты, многие французы, имеющие домашних питомцев, не знали, как их пристроить на время отъезда, поэтому принимали решение об эвтаназии. Для них пара недель беззаботного отдыха оказалась важнее жизни животного. Такая вот дорога к морю – через подлость и предательство. Снимок стал символом человеческой жестокости и вечным напоминанием о том, что мы несем ответственность за тех, кого приручили.
Да, питомцы стареют, становятся беспомощными, и уход за животным может стать испытанием для хозяина. Любящий владелец не испугается трудностей и вполне справится с большинством навалившихся проблем. Однако следует обратить внимание на некоторые моменты.

С возрастом пес меньше двигается, больше спит. У него ухудшается слух и зрение, его могут беспокоить боли, поэтому появляется нервозность и раздражительность. Нужно постараться создать для четвероногого старичка спокойную обстановку, не менять заведенных порядков, приучить себя убирать лишние предметы с пола, блокировать опасные зоны, держать знакомые вещи в привычных местах. Семейные скандалы, шумные вечеринки, ремонт в квартире, переезд – все это может вызвать стресс у собаки и отразиться на ее самочувствии.
Многие собаки с возрастом становятся ранимыми, поэтому нуждаются в большем внимании. Если пес грустит, нужно заинтересовать его, побаловать любимым лакомством, побольше хвалить, ласкать. Иногда ему нужно одиночество и тишина, а иногда хочется быть в компании, полежать рядом с хозяином, поэтому у пожилого питомца должно быть организовано 2-3 места, чтобы он мог выбрать их по своему состоянию.
Выгуливать старую собаку нужно чаще, чем два раза в день: с возрастом животному труднее терпеть от прогулки до прогулки. Лучше не водить пса по новым маршрутам, а отдать предпочтение знакомым для него тропам. Если он стал быстро уставать во время прогулки, следует сократить нагрузку и продолжительность пребывания на улице. И хоть пожилой питомец не может уже быстро и долго бегать, двигаться он все же должен, и регулярные прогулки ему необходимы.
Знакомый ветеринарный врач на мой вопрос, обращаются ли к нему с просьбой усыпить старое животное, ответил, что такое случается довольно часто, но он никогда этого не делает – к счастью, это запрещено и по закону. Вот недавно к нему обратился мужчина и попросил усыпить собаку, доставшуюся ему после смерти тещи. Животное старое, надо за ним ухаживать. Врач, посвятивший много лет четвероногим питомцам, мудро ответил: «Но ведь и вы тоже станете когда-нибудь старым и вам тоже понадобится помощь…»