Докатилась «глыба» и до нас...

Хоккеисты долго не празднуют: уже в первых числах нового года все команды приступили к тренировкам, а 3 января возобновились баталии регулярного чемпионата КХЛ. «Салават Юлаев» же не просто успешно начал январь, но и оказался в эпицентре самой обсуждаемой сегодня в хоккейном мире новости: в начале этой недели стан уфимцев пополнил обладатель Кубка Стэнли и двукратный чемпион мира Евгений Кузнецов.
Наставник уфимского клуба Виктор Козлов, назвав Кузнецова глыбой мирового хоккея, выразил надежду, что новобранец команды поможет коллективу, который ведет борьбу за попадание в плей-офф. Дай-то Бог! Однако лично я, как и многие болельщики, оптимизма руководства уфимского клуба отнюдь не разделяю. Давайте называть вещи своими именами – талант Кузнецова, некогда действительно блестящего мастера, оказался весьма скоропортящимся. Вспомним: когда у этого игрока за океаном начались проблемы из-за употребления определенных препаратов, руководство «Вашингтона», включив Евгения в программу помощи наркозависимым, все же по большому счету вразумить его не смогло. А так как спортивные результаты центрфорварда уже не впечатляли, от его услуг просто отказались. Оказавшись в России, Кузнецов подписал контракт со СКА. Однако клуб с берегов Невы тоже отказался от звезды, которая вкалывать на полную катушку не желала. И вот игрок оказался в «Металлурге», где за 15 проведенных игр умудрился забросить всего одну шайбу. О причинах расставания с Кузнецовым настав­ник сталеваров Андрей Разин сказал витиевато и с уважением к экс-звезде, но основная мысль понятна: работать на тренировках за место в составе этот форвард не хотел, и клуб резонно решил не платить зарплату только за былые заслуги. В итоге «Металлург» выставил игрока на драфт отказов. И вот откровенно растренированная «глыба» докатилась до «Салавата Юлаева».
Сегодня о перспективах игрока в новом клубе не высказался только ленивый. И эксперты совершенно правы, говоря, что Кузнецов великолепный центральный нападающий, который прекрасно работает на вбрасываниях, умно и креативно действует в составе бригад большинства... Но все-таки хочется уточнить: о каком Кузнецове мы говорим – вчерашнем или сегодняшнем? Да, все зависит исключительно от самого Евгения. Специалисты называют его переход в «Салават» последним шансом на исправление. Но заставит ли Виктор Козлов его пахать наравне со всеми, если этого не смог добиться даже такой жесткий тренер, как Андрей Разин? Нам остается только надеяться, что талант Кузнецова заискрится новыми красками именно в Уфе.
Пусть скажут, что я чрезмерно ворчу и сгущаю краски, но лично я не вижу ничего хорошего и в перспективах еще одного персонажа, на которого положило глаз руководство юлаевского клуба. Это хорошо нам известный Джошуа Хо-Сэнг. Да, тот самый, который, подписав в 2022-м однолетний контракт с «Салаватом Юлаевым», заявил, что станет лидером команды, но на поле себя никоим образом не проявил, а еще, получив травму, почти весь сезон провел в роли зрителя. Этого весьма самоуверенного молодого человека пока отправили поиграть за нефтекамский «Торос» – посмотреть, как он выглядит сегодня. Я очень надеюсь, что Джошуа придется ко двору именно в высшей лиге...
В начале года наш клуб подписал полноценный контракт с еще одним «отказником» – Владимиром Бутузовым, который был ранее на пробном соглашении. Кстати, выглядит он весьма неплохо и уже успел забросить шайбу в составе «зеленых». Бутузов, на мой взгляд, единственное оправданное приобретение клуба за последнее время...
Ну да ладно, пора взглянуть, что произошло на ледовой площадке в эти дни. «Салават Юлаев» нас весьма порадовал, не уходя с поля четыре матча подряд без набранных очков. После провала с «Амуром» наша дружина реабилитировалась в повторной встрече с хабаровчанами, одержав 25 декабря убедительную победу со счетом 4:2. Тремя днями позже на «Уфа-Арене» со счетом 2:1 была повержена «Северсталь». Матч выдался очень упорным, и победителя удалось выявить только в буллитной серии. Великолепно в этих играх себя проявил наш молодой форвард Егор Сучков: забросил шайбу в ворота «Амура» и дважды отличился во встрече с череповчанами, став автором решающего буллита.
Спустя два дня мы могли победить еще одну топ-команду. Проигрывая 0:2 во встрече с минским «Динамо», мы сумели сравнять счет и уступили только в овертайме, заработав трудовое и очень нужное очко.
Наконец, уже в новом году наша дружина одолела со счетом 2:1 очень крепкий в нынешнем сезоне «Нефтехимик» – обе заброшенные шайбы записал на свой счет Никита Зоркин.
Вы, читатель, уже знаете итог вчерашней домашней встречи юлаевцев с «Автомобилистом». Эта игра должна была стать первой для Евгения Кузнецова в стане уфимцев. И если он сыграл, и не просто сыграл, а, блистая, как в былые годы, забросил шайбу-другую, то я с удовольствием возьму обратно все мною сказанное выше об этом мастере.