Кто ненавидит «сухари», и кто им страшно рад…

Ответ тут прост. «Сухари», то есть матчи без забитых ими голов, не жалуют полевые игроки. А вот голкиперы, напротив, очень рады, если им удается сохранить свои ворота в неприкосновенности, заработав очередной желанный «сухарь». Касаемо же игроков «Салавата Юлаева», я могу точно сказать, кому это понятие уже набило оскомину. Это форвард Евгений Тимкин, который не забивал ни разу в сорока сыгранных им матчах нынешнего сезона. Но минувшая суббота стала счастливой для нашего нападающего – он наконец размочил свой лицевой счет. И как же в этот день был рад наш голкипер Илья Ежов, который счет своих «сухарей» в КХЛ довел до тридцати!
Вообще, победную субботнюю игру юлаевцев против «Витязя» необходимо рассматривать только в контексте предыдущей встречи – с «Куньлунем». Ибо их сценарии были очень похожи в дебюте, и, к счастью, во втором поединке сюжет не был повторен. Тренерский штаб внес в неприятный для нас сценарий весомые коррективы, и юлаевским болельщикам уже не пришлось хвататься за сердце в заключительной игре прошедшей недели…
Китайская команда, как мы помним, к моменту встречи с уфимцами уже никакой турнирной мотивации не имела, так как потеряла шансы выйти в серию плей-офф. И если юлаевцы умом понимали, что это никоим образом не должно усыплять их настрой (наверняка об этом стократно твердили и тренеры), все-таки коварно подкравшаяся расслабленность чуть не сделала свое черное дело. Но это был несколько иной случай, нежели недооценка более слабого соперника, что имело место в других недавних матчах. 9 февраля «Салават Юлаев» засучив рукава сразу принялся за дело – и результат не заставил себя ждать: уже на 4-й минуте Данил Алалыкин забросил первую шайбу, а спустя 53 секунды Артем Пименов повторно зажег красный свет за воротами гостей. Вот это сокрушительное начало и несколько усыпило более сильный коллектив. Надо сказать, что китайская команда вообще сумела нанести первый бросок по юлаевским воротам лишь на 7-й минуте, когда счет на табло уже был 2:0. Наставник гостей Грег Айрленд все же сумел настроить своих ребят на отчаянную борьбу. И на фоне, как мы ранее говорили, явного падения оборотов у подопечных Виктора Козлова это возымело результат. Паркер Фу сократил разрыв в счете, а Зак Лесли на последних минутах основного времени встречи, когда «Куньлунь» заменил вратаря на шестого полевого, сумел сравнять счет.
Что любопытно, «Салават» не то чтобы сбавил темп и напор, уверовав в окончательный успех, – команда, как подметил Виктор Козлов, начала зачем-то усложнять игру (да просто выпендриваться, как сказали бы мы в детстве на дворовой площадке). И это чуть не послужило причиной совершенно незапланированного провала. Мы увидели классический случай, когда кто-то бросился мужественно преодолевать проблемы, которые создал себе сам. Может, стоило просто «засушить» игру, действуя строго в обороне и руша созидательные действия соперника? Не берусь судить, тем паче рекомендовать. Но игру чуть не профукали (фамилия автора первого гола китайцев символична!).
С некоторых пор мы, юлаевские болельщики, очень любим овертаймы и ждем их с нетерпением. А чего ж не любить, если башкирские хоккеисты переняли привычку столичных армейцев менять в дополнительной пятиминутке вратаря на четвертого полевого! И если это ноу-хау «красную машину» уже подводило, то у «машины» в зеленых цветах еще не было ни одной осечки. Посчастливилось и на сей раз. Причем штампуем мы победы в дополнительное время по одной и той же матрице: наш голкипер убегает с площадки, после чего Хмелевский забивает гол.
Телевидение нынче транслирует послематчевые спичи тренеров хоккеистам в раздевалке. Но здесь мы стопроцентно знали, что скажет Козлов: нас чуть не наказали, так играть нельзя, и хорошо, что так все кончилось.
«Витязь» - не та команда, с которой можно расслабляться и уж тем более заранее быть уверенным в победе. Этот крепкий коллектив до приезда в Уфу одержал 14 побед в 18 матчах и занимал так же, как и «Салават Юлаев», шестое место, только в Западной конференции. К счастью, до юлаевцев стопроцентно дошли слова их наставника, и в субботу они уже ничего лишнего себе не позволили. Да, при счете 2:0 в нашу пользу (это к вопросу о схожести сценариев) все равно игра переместилась в зону юлаевцев. Но это никоим образом не говорит о какой-то успокоенности: любая амбициозная команда в таких случаях бросает все силы на то, чтобы выправить положение. Так случилось и в этом матче. Но тут во всем блеске проявил себя наш голкипер Илья Ежов, который, как выражаются хоккеисты, «вовремя подтащил».
А автором первого гола стал Евгений Тимкин – форвард, который, как мы уже говорили, в нынешнем сезоне еще не забивал. На 7-й минуте второго периода наш неутомимый Александр Хмелевский удвоил счет. Что, к чести гостей, их ничуть не надломило. А вот переломным в психологическом плане стал еще один гол Хмелевского, который лучший снайпер нашей команды забил, когда в третьем периоде соперник заменил вратаря на шестого полевого и гости действовали в большинстве. Стало ясно, что этот вечер наш. Гол Николая Кулемина на 56-й минуте сделал счет почти разгромным.
Блестяще сыгравший Ежов отпраздновал свой тридцатый «сухарь» в лиге и четвертый в нынешнем сезоне, сравнявшись по этому показателю с Андреем Кареевым.
Ситуация в турнирной таблице на закате регулярного сезона уже не меняется столь стремительно, как это было на старте чемпионата. Отметим, что борьба на Востоке была и остается более упорной: еще ни один коллектив не лишился шансов попасть в серию плей-офф. На Западе два неудачника уже известны – это «Сочи» и «Куньлунь». Что касается «Салавата Юлаева», то формально выход в плей-офф наша команда еще не застолбила, но у нас есть все основания надеяться, что обойдется без неприятных сюрпризов. Более того: юлаевцы борются за место в верхней части заветной восьмерки, что, как мы помним, дает в кубковой стадии преимущество своего поля.
Завтра нас ждет ответственнейший матч с «Авангардом». Вы, читатель, знаете результат вчерашней гостевой встречи уфимцев с командой из Сочи. Очень надеюсь, что применительно к нему мне не придется употреблять такие слова, как расслабленность, недооценка и уж тем более – безобразие…